Βιέννη…πιθανόν η ωραιότερη πολή της Ευρώπης, με δεύτερη κατά την γνώμη μας την Ζυρίχη…
Η Βιέννη είναι αυτή που έχει και την πλέον ιστορική καφετέρια του κόσμου…το Cafe Central…
Επαναστάτες και επιστήμονες, πρωτοπόροι και μορφές της Ευρώπης, όχι μόνο ήπιαν κάποια στιγμή τον καφέ τους εδώ, αλλά την έκαναν και στέκι τους…βρίσκεται στην οδό Χέρενγκασε 14 (Herrengasse 14) της Βιέννης στο πρώτο δημοτικό διαμέρισμα (1. Bezirk) σε κοντινή απόσταση από το ανάκτορο Χόφμπουργκ (Hofburg) τωνΑψβούργων αυτοκρατόρων.
Το Καφέ Τσεντράλ στεγάζεται στο επιβλητικό Μέγαρο Φέρστελ (Palais Ferstel), ένα ιταλικού ρυθμού μέγαρο του 19ου αιώνα. Οικοδομήθηκε στα 1856-1860 και φέρει το όνομα του αρχιτέκτονά του Χάινριχ φον Φέρστελ (Heinrich von Ferstel, 1828 – 1883). Ξεχωρίζει για τη μοντέρνα για την εποχή του νεογοτθική αρχιτεκτονική, με μαυριτανικές επιρροές, εμπνευσμένη από τα κτήρια της Βενετίας και της Φλωρεντίας.
Στα πρώτα χρόνια, το Ανάκτορο Φέρστελ στέγασε το Χρηματιστήριο της Βιέννης και την Αυστρο-ουγγρική Τράπεζα. ενώ από το 1906 φιλοξενεί διάφορα εμπορικά καταστήματα και το Καφέ Τσεντράλ που βρίσκεται στην πρώην κεντρική αιθούσα της τράπεζας. Την ίδια εποχή κατασκευάστηκε και η εμπορική στοά μέσα στο ίδιο μέγαρο.
Το Καφέ Τσεντράλ άνοιξε στο Ανάκτορο Φέρστελ το 1906 και αποτελούσε στα πρώτα χρόνια του 20ου αιώνα τόπο συνάντησης της βιεννέζικης διανόησης. Οι αίθουσές του διακοσμημένες στο στυλ του τέλους του 19ου αιώνα και η εσωτερική διακόσμησή του, με τα θολωτά ταβάνια και τα αψιδωτά παράθυρα, τους φερ-φορζέ πολυελαίους, τους απαστράπτοντες μαρμάρινους κίονες και τα πολύχρωμα βιτρώ, αντανακλούν αυτοκρατορικό μεγαλείο. Εδώ σύχναζαν συγγραφείς, αρχιτέκτονες, συνθέτες, κριτικοί τέχνης, γιατροί, αλλά και μαρξιστές εκπρόσωποι της Κομμουνιστικής Διεθνούς.
Ο πιο διάσημος θαμώνας του Καφέ Τσεντράλ ήταν ο Αυστριακός ποιητής Πέτερ Άλτενμπεργκ (Peter Altenberg, 1859 – 1919), ο “Σωκράτης της Βιέννης’, όπως τον αποκαλούσαν.
Ο Άλτενμπεργκ είχε κάνει το Καφέ Τσεντράλ δεύτερη κατοικία του.
Είχε μάλιστα δώσει τη διεύθυνση του καφενείου – Χέρενγκασσε 14 – και παραλάμβανε εκεί το ταχυδρομείο του. Σήμερα, προς τιμήν του, ένα ολόσωμο ομοίωμα του ποιητή υποδέχεται τους επισκέπτες του Καφέ Τσεντράλ.
Το Καφέ Τσεντράλ ήταν ακόμη το αγαπημένο στέκι του Αυστριακού θεατρικού συγγραφέα Άρτουρ Σνίτσλερ (Arthur Schnitzler, 1862 – 1931), ο οποίος τα πιο πολλά θεατρικά έργα του, όπως το “Ανατόλ” και το “Ερωτικό γαϊτανάκι“, τα έγραψε στα τραπέζια του.
Ανάμεσα σ’ άλλους διάσημους θαμώνες του Καφέ Τσεντράλ περιλαμβάνονταν οι Αυστριακοί θεατρικοί συγγραφείς Χούγκο φον Χόφμανσταλ (Hugo von Hofmannsthal) και Φρανκ Βέντεκιντ (Frank Wedekind), οι συγγραφείς Ρόμπερτ Μούζιλ (Robert Musil) και Στέφαν Τσβάιχ (Stefan Zweig), ο ποιητής Άλφρεντ Πολγκάρ (Alfred Polgar), ο αρχιτέκτονας Άντολφ Λόος (Adolf Loos) και ο ζωγράφος Όσκαρ Κοκόσκα (Oskar Kokoschka) και ο σατιρικός συγγραφέας Καρλ Κράους (Karl Kraus), ιδρυτής του “Θεάτρου Ποίησης”, από τη σκηνή του οποίου διαβάζονταν ποιητικά έργα.
Στο Καφέ Τσεντράλ σύχναζε και ο Σίγκμουντ Φρόιντ (Sigmund Freud), όπου ερχόταν να συναντήσει συναδέλφους του και να παίξει σκάκι, ο ψυχίατρος Άλφρεντ Άντλερ (Alfred Adler), αλλά και οι Ρώσοι επαναστάτες Λέων Τρότσκι (Leon Trotsky), που έπαιζε κι αυτός εδώ σκάκι, και Βλαντιμίρ Λένιν (Vladimir Lenin).
Και ο Αδόλφος Χίτλερ επισκεπτόταν κατά καιρούς το Καφέ Τσεντράλ.
Το Καφέ Τσεντράλ, με πολλές ζημιές κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, έκλεισε το 1943. Έμεινε κλειστό για 43 χρόνια. Το Ανάκτορο Φέρστελ ανακαινίστηκε μετά το 1978 και το Καφέ Τσεντράλ επαναλειτούργησε το 1986.
Θεωρίες συνωμοσίας θέλουν ο Αδόλφος Χίτλερ, κάποια στιγμή να έπαιξε σκάκι με τον Λένι σε αυτό το καφέ…
Γεγονός όμως είναι ότι ο Χίτλερ, εδώ πουλούσε αρχικά τις πρώτες του γκραβούρες, ενώ κατά καιρούς συγκέντρωνε και τον πρώτο κύκλο των ακροατών του….
Σε κάθε περίπτωση, αξίζει να επισκεφθείτε το καφέ, και να απολαύσετε ένα φλυτζάνι, σκεφτόμενοι ότι θα είστε στα ίχνη ανθρώπων που άλλαξαν την ιστορία της Ευρώπης.